X档案：从X-1到X-50——美国X系列试验飞行器简史(7)

　　美国希勒飞机公司的 X-18 是美国研制的第一种可倾转翼飞机，说它是后来 XC-142 和 V-22“鱼鹰”的“祖先”一点也不为过。X-18 的机体是在蔡斯 YC-122C 运输机的基础上改进而来的，安装的两台艾立森 T40-A-14 涡轮螺旋桨发动机来自美国海军的 XFY-1/XFV-1 立式起降战斗机。X-18 机长 19.20 米，机高 7.49 米，翼展 14.63 米。

　　1961 年 7 月，X-18 在它的第 20 次试验飞行中一个倾转翼发动机发生了故障，飞机随即进入了螺旋。虽然 X-18 在坠毁前的一刹那被机组成员成功降落，但与地面碰撞后的机体还是有很大的损伤。这之后 X-18 再也没有飞上蓝天，只在地面上进行一些测试。最终 X-18 试验项目被取消，唯一的一架也被拆解当作废品买掉了。

　　X-19 最初是寇蒂斯-莱特公司生产的一款小型倾转翼商业飞机 M-200，后来美国军方认为该机具有执行侦察、运输任务的潜力，因而决定在它的基础上研制 X-19。四台外露螺旋桨由两台莱康明 T53-L-1 涡轮轴发动机提供动力，前者安装在翼展为 5.21 米的机身顶部短翼上可旋转 90 度。

　　X-20“代纳索”是波音公司为美国空军设计的一种载人航天轰炸机，可以超过 5 马赫的高超音速飞行，执行侦察、武器投放等军事任务。X-20 由“大力神”火箭送入地球轨道，可进行多圈轨道飞行。从某种意义上说，X-20 是后来航天飞机的“先行者”。

　　诺斯罗普公司的 X-21 是用来进行层流控制研究，它是由道格拉斯公司 WB-66D 飞机改进而来的。层流控制（注飞机在飞行时，导致其燃料效率低下的很大一部分阻力是由于在机翼边缘处的平滑气流与机翼附面层作用，最终形成紊流所造成的。进行层流控制就是要防止紊流的产生，使整个翼面上能始终保持平滑气流，即层流。在进行飞机设计时，机体表面要尽量的光滑。但这只是被动防止紊流出现的措施，而层流控制技术则是一种主动防止措施，其具体方法就是在机体表面开设许多小孔，以吸走造成紊流发生的附面层附近的空气。）

　　X-21 机长 10.75 米，机高 7.77 米，翼展 28.49 米，其机翼表面上开有多重狭窄缝隙，可使空气注入从而诱发非湍层流的出现。X-21 的试验飞行于 1963 年 4 月开始，但其表现却是不尽如人意。机翼表面不够平滑，而且雨水、冰晶、尘土和其它细小微粒也会经常阻塞缝隙从而影响试验效果。在这种情况下，对 X-21 的主翼必须进行大改，否则不可能获得有用的试验数据。但此时美国空军的注意力已经完全集中到了越南，X-21 项目的研究随即被中止。

　　贝尔飞机公司的 X-22 同样是一种倾转翼飞机，它由 D2127 运输机改进而来。X-22 机长 12.03 米，机高 6.27 米，翼展 11.97 米。X-22 的设计比较另类，其前机身两侧紧贴着两台通用电气 YT53-GE-8D 轴涡轮发动机，另外两台发动机则安装在后机身的一个横梁上。

　　X-23“PRIME”（也被称作 SV-5D）是用来验证再入大气层控制翼面和升力体技术可行性的，它为其后 X-24 和航天飞机的发展提供了十分有用的试验数据。X-23 由“阿特拉斯”运载火箭送入太空，之后返回大气层。