早产儿最早可以有多早？

　　负责照料这个新生儿的是日本庆应义塾大学医院的有光威志医生，他说想要让公众们知道，如今医学发达，即使婴儿出生时体重极小，也有可能健康地离开医院回家。如今，在5个月的治疗后，男婴的体重增长到3238克，能够正常喂食并已出院回家。那么问题来了，早产儿最早到底能有多早？影响早产儿存活的关键因素是什么？

　　当胎龄达到37～42周时，为足月出生；如果出生时胎龄小于37周，即为早产儿。根据2011年的数据，世界上大约有12%的人出生时是早产儿，因此早产儿其实并没有那么罕见。34～37周出生的早产儿称为“晚期早产儿”，大小和外观看起来跟足月儿相似，存活概率很高；而小于32周甚至小于28周的，就有很高的夭折风险。

　　这种风险主要来自于肺部的发育不全。肺泡的上皮细胞会分泌一种“肺表面活性物质”，从而减少肺泡表面的液体层张力，促进肺泡扩张，从而帮助通气呼吸。对于胎儿来说，它们要在妊娠晚期（34周到36周）才会分泌出足量的肺表面活性物质，因此如果太早出生，通气会变得困难，甚至发展出致命的肺水肿，这样的情况下，就要在重症监护室里靠呼吸机维持，一直“吊命”拖着，直到婴儿能够自行分泌出足够的肺表面活性物质。

　　这个全球最小男婴是在胎龄24周时出生的，虽然他的体重刷新了记录，但周数其实并没有刷新纪录。目前，世界上最早出生的胎儿这一纪录是由美国一个叫莱拉（Lyla Stensrud）的女孩保持的，她在2014年出生时只有21周加4天胎龄，不过，她出生时为410克。有调查显示，23周胎龄出生的孩子其存活率只有20%～35%，而如果胎儿能够在子宫里呆到24或25周，存活率将大大上升至50%～70%，可见妊娠的每一天都弥足珍贵。

　　我们刚刚提到，足月出生的定义是胎龄介于37～42周之间。超过42周出生，有一个专业的名词，叫“过期产”。也许大家觉得在妈妈肚子里多呆一阵子可以发育得更加成熟，这个想法其实是不对的。妊娠晚期，子宫内的羊水会开始减少，拖得太久，胎儿的新陈代谢会受到影响，甚至造成低血糖、呼吸窘迫和缺氧，而且胎儿越大，生产的难度就越高。有些时候，过期产是胎儿本身患有特殊疾病引起的（如先天无脑畸形、肾上腺发育不全等）。总之，无论是早产儿还是过期产，都有生命危险，需要采用现代医学手段积极处理。对于新生命诞生这样重大的事情，不早不晚，才是最好的。