O-RAN是什么？基站白盒化让运营商无需硬件升级就能升级为5G？(3)

　　简单来说，通用芯片能完成的功能是多样化的，灵活的，但是功耗更高。而ASIC能完成特定的运算功能，作用比较单一，不过能耗很低。FPGA，介于通用芯片和ASIC之间。

　　以前，我们用PC（X86通用芯片）挖矿，后来越挖难度越大，算力不够。于是，我们开始使用显卡（GPU）去挖矿。再后来，显卡的能耗太高，挖出来的币值还抵不上电费，就开始采用FPGA和ASIC集群阵列挖矿了。

　　如果采用全通用芯片的纯白盒，那么延迟会更高，抖动也会更大。所以，大部分厂商搞O-RAN，会采用通用芯片+FPGA的架构。

　　根据加拿大多伦多大学的研究成果表明：同等算力情况下，FPGA能耗是ASIC的12倍。据此推测，白盒设备采用通用CPU+FPGA的架构，相比于专有硬件采用一体化高集成的ASIC芯片，运行LTE业务能耗要高10倍以上。

　　前面我们说华为没有加入O-RAN，其中主要的原因之一，就是华为经过测试验证，发现4G基站使用搭载英特尔CPU的白盒硬件的表现，功耗要高出10倍。

　　通常来说，运营商网络的可用性级别必须达到6个9的标准，也就是99.9999%。但是目前来看，白盒硬件无法做到这一级别，只能达到5个9的标准，也就是99.999%。

　　如果要满足可用性要求，则必须增加设备冗余备份。这就造成了设备成本的增加，还包括铁塔公司那边的租金成本增加。

　　软硬件分离解耦之后，同一个基站系统可能包括不同厂商的软件和硬件。这样一来，就会很难分清安装和维护时的责任划分。

　　众所周知，以前一两家厂商的时候，扯皮都是家常便饭。换成N家厂商，肯定会闹得鸡犬不宁。安装阶段，扯皮将严重影响设备安装的工期，增加成本。维护阶段，扯皮还会增加故障的恢复时间。

　　综上所述，O-RAN并非完美。运营商为CAPEX大幅下降而兴奋的同时，必须正视随之而来的OPEX增长。

　　如果在CAPEX上节省下来的钱，最终又要在OPEX上吐出去，那么O-RAN显然是没有意义的。

　　运营商大力推动O-RAN发展的主要目的，是为了打破传统设备商的技术封闭，构建更开放的生态，让更多企业参与到接入网设备的研发和制造中，从而增加议价能力，降低设备成本。

　　运营商推O-RAN，主要是拿它作为向运营商压价的砝码，同时也是对设备商长期不满情绪的一种宣泄。

　　天线厂商做O-RAN，主要是扩大自己的产品线，避免被边缘化，也是为了和大型设备商竞争。现在大型设备商几乎是什么都做，触角越伸越远，而细分产品设备商的日子越来越难过，急需一些反制的能力。

　　IT厂商做O-RAN，更多是为了挤进通信这个庞大的市场。同时，如果能切入接入网，将非常有利于自家边缘计算产品的发展。

　　中小型初创企业做O-RAN，更多是为了服务中小运营商，还有对成本敏感，对稳定性和性能不敏感的偏远地区，以及经济欠发达地区。他们可以通过O-RAN，在大型设备商不care的地方，抢一点市场份额。此外，搞白盒基站，可以迎合资本市场追捧5G的需要，提升估值，上市变现。

　　至于传统设备商的“加入”，其实更多是在态度上的支持，对甲方表示尊重，再则也是密切关注这个潜在竞争对手的动态，至于具体有没有出力，大家是心知肚明的。

　　在O-RAN的具体落地方面，虽然已有厂商做出了产品，但迄今为止，除了日本乐天这个新进入通信领域的小运营商之外，没有其它任何一家大型运营商批量使用白盒基站。国内5G建网在即，我相信三大运营商也不会此时对白盒基站进行大规模集采，更不可能贸然中止和传统设备商之间的合作。